Tăng Đoàn Giáo Hội Phật Giáo Việt Nam Thống Nhất Hải Ngoại (TĐGHPGVNTN/HN) chùa Điều Ngự đã long trọng tổ chức Đại Lễ Vu Lan PL. 2562 – 2018 vào lúc 10 giờ sáng Thứ Bảy ngày 25 tháng 8 năm 2018 chứng minh, tham dự của hàng trăm Chư Tôn Giáo Phẩm, Chư Tôn Đức Tăng Ni và hàng ngàn đồng hương Phật tử. Chư tôn đức chứng minh có: HT. Thích Viên Lý, Chủ Tịch Hội Đồng Điều Hành Tăng Đoàn GHPGVNTN/HN, Viện chủ Chùa Điều Ngự; HT. Thích Quảng Thanh, Chủ Tịch Hội Đồng Điều Hành Giáo Hội Phật Giáo Việt Nam Trên Thế Giới, Viện Chủ Trung Tâm Văn Hóa Phật Giáo Chùa Bảo Quang, HT. Thích Tâm Vân, HT. Thích Giác Pháp, Thành Viên Hội Đồng Giáo Phẩm Tăng Đoàn GHPGVNTN/HN, HT. Thích Viên Huy, Phó Chủ Tịch Tăng Đoàn GHPGVNTN/HN, Trụ Trì Chùa Điều Ngự, HT. Thích Tâm Thành, Tổng Vụ Trưởng Ngoại Vụ Tăng Đoàn GHPGVNTN/HN, Viện Chủ Phật Quan Âm Thiền Tự… về quan khách có Bà Chánh Án Cheri Phạm, LS. Andrew Đổ, Chủ Tịch Hội Đồng Giám Sát Quận Cam, LS. Lê Công Tâm, Thị Trưởng Thành Phố Westminster ông Tạ Đức Trí, Nghị Viên Sergio Contreras, Bà Frances Nguyễn Thế Thủy, Ủy Viên Học Khu Garden Grove, KS. Nguyễn Mạnh Chí, Giám Đốc Sở Vệ Sinh Midway City, KS. Tạ Trung, Chủ Tịch Hội Đồng Giám Sát Cộng Đồng Người Việt Quốc Gia Nam California, qúy vị  đại diện dân cử, Liên Bang, Tiểu Bang, qúy vị ứng cử viên vào các chức vụ Tiểu Bang, Quận Hạt, Thành Phố, các cơ quan truyền thông, ngoài ra còn có qúy vị nhân sĩ, qúy vị đại các hội đoàn, cộng đồng, Gia Đình Phật Tử các cấp… Ban hợp ca Câu Lạc Bộ Tình Nghệ Sĩ.

Điều hợp chương trình do các MC. Ái Cầm, Minh Phượng, Tuyết Nha và nhà báo Thái Tú Hạp.

Trước giờ khai mạc một thời thuyết pháp do Hòa Thượng Thích Tâm Thành, TT. Thích Đồng Trí, TT. Thích Thanh Nguyên, Đại Đức Thích Ấn Minh, những vị nầy đã nói về Ý Nghĩa Lễ Vu Lan, công ơn cha, mẹ và sự hiếu thảo của con cái đối với tổ tiên, ông bà, cha mẹ…

Trong lúc nầy Ban cung nghinh đã cung thỉnh chư tôn đức từ chánh điện quang lâm lễ đài.

Sau phần nghi thức chào quốc kỳ Việt Nam Cộng Hòa, Hoa Kỳ, Phật Giáo Kỳ, phút nhập Từ Bi Quán do Ban hợp ca Chùa Điều Ngự và Câu Lạc Bộ Tình Ngệ Sĩ thực hiện.

Tiếp theo BS. Hoàng Lan, Thay mặt Ban tổ chức lên đọc diễn văn khai mạc, trong lúc nầy Bà mời Đạo hữu Nhật Bảo, Nhật An là những vị cùng bà làm việc trong ban tổ chức cùng lên ngỏ lời chào mừng và cảm ơn sự quang lâm tham dự ngày Đại Lễ Vu Lan 2018  của chư tôn Giáo Phẩm, Chư Tôn Đức Tăng Ni, qúy vị quan khách cùng đồng hương Phật tử. Trong dịp nầy Bà không quên nhắc nhở Phật tử về chữ hiếu và tỏ lòng tri ân đến chư tôn đức cùng toàn thể qúy vị quan khách và đồng hương Phật tử, Bà chúc tất cả Thân Tâm Thường An Lạc.

Tiếp theo, ban tổ chức cung thỉnh HT. Thích Quảng Thanh lên nói về ý nghĩa Bông Hồng Cài Áo, HT. cũng đã nhắc nhở những người con may mắn đổ đạt khoa bảng luôn luôn phải nghĩ rằng, may mà có mẹ ta mới có được ngày hôm nay, không có mẹ không có tất cả.

Sau đó các em Gia Đình Phật Tử thực hiện nghi thức cài Bông Hồng đến Chư Tôn Đức, quan khách và đồng hương Phật tử.

Tiếp theo HT. Thích Viên Huy, Phó Chủ Tịch Tăng Đoàn Giáo Hội Phật Giáo Việt Nam Thống Nhất Hải Ngoại, Trụ Trì Chùa Điều Ngự, Trưởng Ban tổ chức lên tuyên đọc Thông Bạch Đại Lễ Vu Lan 2018 của HT. Thích Viên Định, Viện Trưởng Tăng Đoàn GHPGVNTN, trong đó có đoạn:

“Mùa Vu Lan lại về trong hoàn cảnh đất nước phải đối diện với nhiều gian nan, thử thách, đau khổ mọi mặt từ vật chất đến tinh thần, nhất là họa ngoại xâm đang thập phần nguy hiểm.

Lễ Vu Lan là dịp để người Phật tử chúng ta noi gương hiếu hạnh của đức Mục Kiền Liên, thể hiện tinh thần báo ân và cứu giúp những người đau khổ.

Ngoài việc báo ân ông bà, cha mẹ, những người có công sanh thành dưỡng dục, chúng ta còn phải phát tâm giúp đỡ những người nghèo đói, tật nguyền, tù tội khổ đau.

Không chỉ cầu nguyện, giải khổ cho chúng sanh trong địa ngục A Tỳ, chúng ta còn phải tìm phương cứu giúp những nạn nhân bị đau khổ trong chốn địa ngục tại trần gian. Ở đâu có đàn áp, tù tội, tra tấn, đau thương, khốn khổ, ở đó có điạ ngục và ở đó cần tấm lòng từ bi cứu khổ, bao dung nhân ái.

Việt nam chúng ta là một dân tộc nhiều đau khổ, đau khổ do thiên tai cũng có mà do nhân họa cũng nhiều. Tình trạng hạn hán ở Cao nguyên trung phần, nước nhiễm mặn ở đồng bằng Nam bộ, ô nhiễm nước biển làm cá chết ở các tỉnh miền Trung… mà hậu quả là người dân phải chịu cảnh thất nghiệp, đói nghèo, cơ cực và đang đối diện với một tương lai đầy bất trắc.

Ngoài sự đau khổ vì thiên tai, dân tộc chúng ta còn  bị cai trị bởi một nhà cầm quyền độc đoán, bất dung niềm tin tôn giáo, không tôn trọng nguyện vọng của người dân, không chấp nhận sự hiện hữu của thành phần đối lập và những ý kiến phản biện, không chia sẻ giá trị chung của nhân loại.

Chính vì vậy mà lòng dân ly tán, nội lực quốc gia bị triệt tiêu, sự đoàn kết dân tộc  không thực hiện được cho dù đã qua 41 năm “thống nhất”, bị cô lập trên trường quốc tế nên khả năng phòng vệ đất nước rất mong manh.

Vì tham nhũng, chế độ đã đẩy người dân vào cảnh mất nhà, mất đất, mất công ăn việc làm một cách bất công, oan ức, hoặc tù tội vô lý.

Vì chuyên quyền độc đoán, chế độ đã đàn áp những người yêu nước xuống đường biểu tình chống ngoại xâm, bảo vệ tổ quốc, hoặc vận động đòi tự do, dân chủ, nhân quyền cho Việt Nam…hoặc đưa kế sách chấn hưng đất nước.

Hành động của Nhà cầm quyền CSVN đã triệt tiêu nguyên khí quốc gia, và như vậy là vô tình hoặc cố ý, tiếp tay cho ngoại xâm, làm hại đất nước.

Mùa Vu Lan nhắc nhở chúng ta phát lòng từ bi thương xót, không thờ ơ, dửng dưng, vô cảm trước những cảnh khổ đau của dân tộc và nhân loại.

Cố gắng chia sẻ, giúp đỡ về vật chất để giảm bớt khổ đau. Nhưng muốn chấm dứt  khổ đau, cần phải ngăn chặn nguyên nhân gây ra đau khổ. Vì vậy, chúng ta cần suy xét kỷ để nhận thức đâu là ác phải tránh, đâu là thiện nên làm.

Trong Thông Điệp Phật Đản 2560, Đức Thượng Thủ Tăng Đoàn GHPGVNTN, Đại lão Hòa thượng Thích Thiện Hạnh, đã nhấn mạnh vấn đề này:

“Bốn mươi mốt năm – Thời gian đủ để nhận ra chính nghĩa và phi nghĩa – Đủ để thấy thế nào là vì dân vì nước, thế nào là lợi dụng và nhân danh vì nước vì dân”.

Cần phải có trí tuệ để không vô tình giúp kẻ ác làm những việc hại mình, hại người, hại dân, hại nước…”

Sau đó các MC. Cung thỉnh chư tôn giáo phẩm lên lễ đài để làm lễ Vu Lan, trong lúc nầy đồng hương Phật tử cùng đứng dậy trang nghiêm để đọc trang Kinh Vu Lan.

Sau nghi thức Đại Lễ Vu Lan, tiếp đến phần phóng sinh và sau đó là Lễ chúc thọ và tặng quà cho các cụ cao niên, Ban tổ chức mời qúy cụ lên lễ đài, các vị chư tôn giáo phẩm đích thân tặng quà cho qúy cụ, qúy em trong gia đình Phật tử dâng trà để tỏ lòng hiếu kính đến ông bà.

Trong lúc nầy Ban Đạo Ca chùa Diệu Pháp và Chùa Điều Ngự lên hợp ca bản “Nhớ Mẹ” thơ Thầy Thích Viên Huy do Nhạc sĩ Võ Tá Hân phổ nhạc.

Sau đó Đạo hữu Nhật Bảo, Nhật An, lên bày tỏ lòng cung kính đối với chư tôn đức đã một lòng vì đạo, đặc biệt đạo hữu nói: “chúng con xin kính ngưởng công đức cố Hòa Thượng Thích Viên Thành, Ngài đã thanh thản ra đi. Nhưng công hạnh của Ngài luôn trường tồn trong lòng người con Phật. Cuộc đời Ngài, từ trong nuớc ra đến hải ngoại Ngài không ngừng nghĩ lo truyền bá chánh pháp đến với mọi người…” Ông tiếp: Trong giờ phút trang nghiêm long trọng của ngày Đại Lễ Vu Lan 2018, chúng con cúi đầu đãnh lễ cung kính công đức Chư Tôn Đức Tăng Ni, công đức của qúy Ngài thì vô cùng không lời nào nói lên hết được. Chúng tôi cũng xin tưởng nhớ đến công đức của qúy đạo hữu đã từng sinh hoạt tại chùa Điều Ngự đã qúa vãng, trong đó có Đạo hữu Nhật Tạng Bùi Như Hải…” .

Tiếp theo Đạo Từ của HT. Thích Viên Lý, Chủ Tịch Hội Đồng Điều Hành Tăng Đoàn GHPGVNTN/HN, trong lời Đạo từ HT. cũng không quên cảm ơn sự quan tâm giúp đở của Hội Đồng Thành Phố Westminster, qúy vị dân cử, qúy vị chính quyền đã quan tâm giúp đở trong suốt thời gian qua.

HT. cho biết: “Lời dạy của Đức Phật là lời dạy nghiêm chỉnh, chúng ta thực thi lời dạy đó có ích lợi lớn lao. Đức Thích Ca từ vô lượng kiếp đã thực hành hạnh hiếu. Thông điệp lớn trong Đại Lễ Vu Lan đã nói về nhân qủa, nghiệp báo, tri ân, báo ân, mỗi chúng ta nhắc nhở thường xuyên lòng hiếu thảo, đồng thời chận đứng bạo động để gìn giữ hòa bình…”

HT. tiếp: “Chúng tôi hết lòng thâm tạ chư tôn đức Giáo Phẩm Tăng Ni, sự hiện diện của qúy ngài đã nói lên tất cả giá trị lòng hiếu thảo.”

Xin kính chúc qúy ngài  Phước huệ trang nghiêm, bồ đề tâm tăng trưởng, qúy quan khách cùng đồng hương phật tử thân tâm thường lạc.

Sau đó là lời phát biểu của qúy vị dân cử, những vị nầy đều bày tở lòng biết ơn dến HT. Viện Chủ, HT. Trụ Trì đã dành thời giờ qúy báu để cho những vị nầy bày tỏ cảm nghĩ về chữ hiếu và sau đó những vị nầy cũng đã trao bằng tưởng lệ đến HT. Viện Chủ để ghi nhận những đóng góp tinh thần giá trị đối với cộng đồng đa sắc tộc.

Chấm dứt chương trình, Ban tổ chức mời qúy đồng hương Phật tử thọ trai và thưởng thức chương trình văn nghệ do các nghệ sĩ thân hữu, Câu Lạc Bộ Tình Nghệ Sĩ và các em Gia Đình Phật Tử trình diễn.

Buổi chiều có lễ Tiến Linh tại Linh Đường, Lễ Quy Y Tam Bảo tại Chánh Điện, cuối cùng lễ Thí Thực Cô Hồn.